CIRCULO DE CIBERLECTURA
INDICE.-
Noticias.- Mitos en la Historia de España. Etica Narrativa.
Comentario de libros.- Rawls, A Theory of Justice, Ethan Watters,
Crazy like us. The globalization of the Western mind.
Webs de interés.- Coursera.
Artículo comentado.- The Legitimacy of Placebo Treatments in Clinical Practice: Evidence and Ethics.
Video recomendado.- ¿tomamos decisiones racionales?, por D. Ariely.
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Noticias.-
1) Los mitos en la Historia de España. Organiza FCS/ UAM
MODERA: Prof. Javier Puerto Sarmiento
Patrono de la Fundación de Ciencias de la Salud
INTERVIENE: Prof. Ricardo García Cárcel
Catedrático de Historia Moderna
Universidad Autónoma de Barcelona
Lugar de celebración:
Real Academia Nacional de Farmacia
C/ Farmacia, 11
28004 Madrid
Entrada libre. Aforo limitado
Para más información: Fundación de Ciencias de la Salud
Tel.: 91 353 01 50 e-mail: info@fcs.es www.fcs.es
2)ETICA NARRATIVA-Os escribo sólo para informaros que acabo de publicar un nuevo libro, junto con la prof. Lydia Feito, titulado “Bioética narrativa” (Madrid, Escolar y Mayo, 2013). En este trabajo desplegamos el paradigma narrativo (en tradición fenomenológica y hermenéutica) y lo aplicamos al ámbito bioético. Hoy se habla de "medicina narrativa", ¿por qué no una bioética narrativa?
Os paso el enlace de la editorial donde podéis encontrar también el índice.
Enlace a la
editorial Tomás
Domingo
3)CINE Y MEDICINA.-Compañeros amantes del cine.He encontrado estos cursos en la UNED, y aunque no conozco a los docentes, creo que pueden ser interesantes:
Beatriz Ogando
Comentario de
libros.-
Rawls A theory of
Justice.- The Belknap Press of Harvard University Press. Cambridge,
Massachusetts, 1979, 1999
Accesible de forma gratuita en la red.
El pequeño Reino del Bután, en el Himalaya, alcanzó
notoriedad al proponer su Rey un indicador de felicidad para sus habitantes.
Bentham, uno de los padres fundadores del utilitarismo, habría acogido la
iniciativa de manera entusiasta, pero no así Rawls. El libro mas conocido de
Rawls es “Una teoria de la
Justicia”, un libro que puede entenderse de alguna manera como
una respuesta al utilitarismo, (y por extensión al Reino de Bután), y que se considera una de las obras
filosóficas mas importantes del pasado siglo.
El libro parte de la idea de que lo mas importante para
una sociedad no es tanto la felicidad como la justicia, entendida esta como
equidad, (a cada cual según su merecimiento o necesidad). De manera similar a
como Hobbes, Rousseau y Locke imaginaron
un salvaje libre que establece un contrato con la sociedad, limitando su
libertad original a favor de las ventajas de vivir en comunidad, de manera
parecida Rawls nos propone el siguiente experimento mental: ¿cómo diseñaríamos
las reglas de juego de nuestra sociedad si antes de nacer, ( sin saber en qué
país, ni raza ni género nos encarnaríamos) pudiéramos determinar estas reglas
de juego? En otras palabras: imaginemos que con todo lo que sabemos de la vida
en sociedad tuviéramos la posibilidad de reencarnarnos en un mundo
racionalmente diseñado… ¿cómo lo articularíamos?
Antes de avanzar la respuesta de Rawls destaquemos que su
experimento mental tiene los siguientes componentes:
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J.Rawls
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-Velo de ignorancia: una vez hayamos diseñado nuestra
sociedad deberemos encarnarnos en ella quizás como pobres, quizás como
homosexuales, quizás como… No lo sabemos, y por consiguiente lo mas prudente
será que el diseño nos garantice que si caemos en una posición social mala, o con defectos físicos o mentales, la
sociedad nos tenga cierta consideración especial que nos permita vivir con dignidad.
-Estructura básica de la sociedad: sería en entorno que
las instituciones sociales, económica y políticas crean, y donde se desarrolla
la vida colectiva.
-Bienes primarios: se refiere a disponer de un esquema de
libertades básicas, libertad de movimiento y trabajo, posibilidad de ejercer responsabilidades
políticas y sociales, derecho a la propiedad y
bases sociales que posibiliten el auto-respeto.
Pasemos a examinar la respuesta que ofrece Rawls al
experimento mental. Rawls afirma que para hablar de justicia en primer lugar
las personas tienen que ver reconocidos sus derechos básicos, y en segundo
lugar la igualdad de oportunidades, (este orden es jerárquico, es decir, tiene
prioridad el reconocimiento de los derechos). De manera mas concreta, la
justicia como equidad requiere que:
1-cada persona tenga igual derecho a un esquema de
libertades básicas compatible con un esquema general de libertades para todos.
2.-cada persona tenga igualdad de oportunidades para
ocupar posiciones sociales, políticas o económicas, y en todo caso las
desigualdades que se generen deben beneficiar a los mas desfavorecidos
(principio de diferencia), y a las generaciones futuras.
Nacemos con talentos diferentes y en familias diferentes,
estas son las cartas cn las que iniciamos el juego de la vida. Lo que nos
propone Rawls es que la sociedad no limite las capacidades y las ventajas de
los mas favorecidos, (lo que los antropólogos llaman “solidaridad negativa”, es
decir, no hacer ni dejar hacer a los mas capaces, o no permitirles el premio a
su esfuerzo, como ocurrió con las sociedades comunistas), sino que nos
organicemos de manera que el beneficio de este talento y esfuerzo revierta a
los mas desfavorecidos.
Para entender con algo mas de profundidad estas ideas
veamos la siguiente Tabla 1:
TABLA 1: ESTRATEGIAS DE EQUILIBRIO ENTRE FAVORECIDOS Y
DESFAVORECIDOS
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Reparto de Bienes Primarios en distinta sociedades
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Sociedad A
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Sociedad B
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Sociedad C
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Sociedad D
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Ciudadano
favorecido con talento o esfuerzo u origen familiar
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10
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15
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20
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25
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Ciudadano desfavorecido
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10
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15
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15
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10
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Comentario
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Igualdad
absoluta sin equidad
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Permito que los mas capaces trabajen mas pero no los
premio
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Premio a los mas favorecidos pero una parte de lo que
producen lo doy a los desfavorecidos
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Permito que los mas favorecidos se enriquezcan sin
ventajas para los mas desfavorecidos
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Si nos dijeran que tenemos que vivir en una de estas
cuatro sociedades sin saber cómo seremos, si listos o torpes, hombres o
mujeres, blancos o negros… ¿en cual preferiríamos estar? Rawls afirma que en la sociedad C, porque en relación a la A el desfavorecido también gana
algo mas. Resulta algo mas difícil
justificar las ventajas de la sociedad C en relación a la B, ya que en la C la presencia de envidia podría
decrementar los valores globales de bienestar psicológico. Pero a los efectos
de decisión racional Rawls considera que la envidia no afectaría la elección de
la C por encima de la B.
Una vez ya sabemos la opción de Rawls veamos cómo propone
alcanzar este desideratum. Rawls propone un método de “equilibrio reflexivo”
según el cual a partir de nuestras intuiciones morales construiremos una teoría
social de justicia, la aplicaremos y verificaremos si en efecto ha logrado los
efectos que pretendíamos. En caso contrario haremos las rectificaciones oportunas.
De manera mas concreta propone cuatro pasos: a) posición original en la que las
personas declaran sus valores y deseos y visionan una vida colectiva siempre
bajo el velo de ignorancia; b) estas personas establecen una Constitución, un
contrato social del que se derivan…. c) leyes y normas, políticas concretas orientadas a crear
oportunidades para que las personas puedan desarrollar su plan de vida, un
diseño autónomo de su vida en sociedad;
tras un tiempo de funcionamiento de estas políticas sociales nos llevará
a… d) una revaloración de cómo ha funcionado esta Constitución (y la visión
original), haciendo las rectificaciones oportunas.
Voy a extenderme sobre un aspecto que me parece
fundamental: la relación entre premiar a las personas con talento y capaces de
esforzarse, (= MAG, Most Advantatged People) y las personas desafortunadas
(LAG: Less Advantatged People). En la
sociedad que antes denominábamos “A” la relación entre ambos colectivos vendría
representado por la figura 1, donde tanto ordenadas como abscisas expresan
unidades de bienes primarios. Ambos colectivos se reparten dichos bienes sin
tener en cuenta talento ni esfuerzo, lo que queda expresado por una recta de 45 grados.
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| Figura 1 |
Figura 1.- En ordenadas y abcisas: bienes primarios.
En una sociedad tipo C o D lo que ocurre es que la gente
favorecida (MAG) tiene acceso a mas bienes primarios, una curva como la que
representamos en la figura 2. Observe el lector la diferencia entre la curva
que dibujaría una sociedad C versus D. Podríamos imaginar diferentes curvas
relativas a diferentes maneras de repartir los bienes producidos, pero estas
serían las básicas.
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| Figura 2 |
En las sociedades con desigualdades hay un punto en que
la mayor ganancia de bienes primarios ya no sale a cuenta, porque la distancia
con el resto de la sociedad es tan pronunciada que se incrementa la
delincuencia u otras formas de descohesión social. Los MAP tienen que
refugiarse en guetos, lo que supone una importante pérdida en bienes primarios,
(y en auto-respeto, como apunta Victoria Camps en su libro “El Gobierno de las
emociones”).
Profundizando algo mas en estas curvas de
equidad/inequidad podemos considerar en la figura 3 la línea JJ (tangente al punt “D” y paralelo al eje de
ordenadas). Este punto D sería el punto de máxima igualdad para esta sociedad
“C”, el más próximo a la recta de 45 grados.
A partir de este punto los MAPs ganarían mas bienes primarios pero los
LAPs ganarían menos (imagine el lector lineas paralelas a JJ, pero mas bajas),
y el llamado por Rawls “principio de la diferencia”, no se cumpliría. Este
principio, recordémoslo, nos dice que es tolerable la desigualdad siempre que
revierta en un mayor confort (o beneficio) de los LAPs. Llegaría un momento en
que esta sociedad llegaría al punto “F”, un punto en que ya no hay ganancias para los MAP, por el
efecto desigualdad que hemos mencionado, aunque quizás se aumentara la
productividad global.
Entre el punto D y el F Rawls situa el “punto Bentham”
(1), un punto en que se maximiza el cálculo de utilidades para una persona concreta. Con ello nos indica que un
acercamiento puramente utilitarista
permite (y justifica moralmente) a una sociedad ir mas allá del punto
“D”. Desde la perspectiva de Rawls ello no debiera ocurrir, pues mas allá del
punto D no se respeta el principio de la diferencia.
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| Figura 3 |
El esfuerzo de Rawls parece encaminado a superar cierto
utilitarismo que puede confundir la felicidad colectiva con una merma de
libertades o igualdad de oportunidades. Pero no es el utilitarismo el único
modelo en disputa. Rawls identifica 5 modelos: la justicia como equidad, el
utilitarismo, el libertarismo (libre mercado), perfeccionismo (por ejemplo,
priorizar la perfección moral o religiosa), y modelos mixtos, (en parte
utilitaristas y en parte intuicionistas). La opción de Rawls, la justicia como
equidad, tiene un punto de partida que es en cierta medida principalista: todos
los seres humanos tienen los mismos derechos y su felicidad vale lo mismo. A
partir de esta afirmación el modelo de Rawls reafirma la vieja intuición de
Stuart Mill de que el patrimonio de la Humanidad es la diversidad de sus manifestaciones
y talentos, lo que lleva parejo permitir las diferencias pero manteniendo la
cohesión social.
Rawls A
theory of Justice
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Concepto
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Puntuación sobre 10
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Comentarios
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Interés
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9
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Si un valor destaca por encima de los demás es el de justícia.
¿No deberíamos gastar algunes hores para aclarar lo que significa?
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¿Volverías a leerlo?
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9
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En realidad solo puede comprenderse en profundidad si lo
releemos
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¿Realiza aportaciones
significativas?
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9
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Rotundamente sí, lo que lleva a esta obra a ser considerada una
de las fundamentales en la materia. El concepto de equidad, velo de
ignorància, bienes primarios, entre otros, parten de esta obra.
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1.- Justice as Fairness: A
Restatement, by John Rawls, p. 62.
Cambridge, Mass.: The Belknap Press of Harvard University Press © 2001
Francesc Borrell, Sant Pere de Ribes, Barcelona.
Ethan
Watters. Crazy like
us. The globalization
of the Western mind. FreePress, NY 2010.
Las
concepciones, abordajes y la propia autoimagen de la Psiquiatría han cambiado
radicalmente desde finales de los años 70. El punto de inflexión se considera
la publicación, en EEUU, del DSM-III, o tercera edición del Diagnostic and Statistical Manual of Mental
Disorders, el catálogo nosológico de la Asociación Psiquiátrica Americana
(APA). Este manual introducía una visión de los trastornos mentales
operativizada en síntomas y a pesar de declararse ateórica remitía a una
concepción médica y a menudo biológica de los padecimientos psiquiátricos. El
éxito del modelo DSM-III fue espectacular, y se potenció con la irrupción
definitiva de la Psicofarmacología y el “rescate” de la Psiquiatría como
especialidad de la Medicina.
Treinta años
después, el escritor y periodista Ethan Watters presenta en Crazy like us. The globalization of the
Western mind la tesis de que en línea, por una parte, con el éxito
internacional que está teniendo la Psiquiatría DSM y el modelo médico –
psicofarmacológico y, por otra, con los intereses creados de industria y
profesionales, los modelos y visiones estadounidenses han invadido el resto del
mundo, colonizando y sustituyendo las concepciones psicopatológicas e incluso
culturales de múltiples entornos sociogeográficos. Los modelos estadarizados de
los manuales de la APA, acogidos con entusiasmo, vienen ejerciendo de
bulldozers a pesar de que su validez (por supuesto, discutible) se centra
exclusivamente en la tradición médica, psicológica, filosófica y asistencial
norteamericana, por lo puede dudarse sobre su aplicabilidad a otros entornos.
Según el autor, la APA y sus manuales son a la Psiquiatría y a la cultura
psicológica y asistencial de otros países lo que McDonald’s a su gastronomía, y
para ello selecciona cuatro casos y situaciones muy sugestivos: la epidemia de
trastornos de la conducta alimentaria en Hong Kong desde mediados de los 90; la
intervención (o tal vez) imposición humanitaria del Trastorno por Estrés
Postraumático (TEPT) y su abordaje en Sri Lanka tras el tsunami de 2004; el
enfoque que culturalmente recibe en Zanzibar
la esquizofrenia en contraste con el propio de los EEUU (y, en paralelo,
el curso evolutivo diferente de la enfermedad en países desarrollados o en vías
de desarrollo) y la “introducción” del concepto de depresión en Japón desde el
inicio del siglo XXI.
En 1994, una
adolescente emaciada de 14 años cayó muerta a plena luz del día en una calle de
Hong Kong. La prensa local, en su afán por cubrir un suceso tan impactante, dio
en Internet con la descripción de un trastorno, la anorexia nerviosa, con la
concepción occidental de la importancia de la obsesión por la delgadez.
Encontraron un filón, y sus informaciones, tan alarmistas como
bienintencionadas, dieron lugar a campañas de concienciación sobre riesgos, que
tal vez lo que consiguieron fue aumentar el número de casos, puesto que se
asistió a una explosión de la prevalencia de la anorexia en la ciudad. No es
que no hubiera comportamientos de restricción dietética en la cultura china,
sino que su contexto clínico y cultural era muy diferente al que conocemos en
Occidente, además de que su número era muy inferior al que resultó después de
la campaña periodística. Nadie mejor para atestiguarlo que un psiquiatra local,
formado en el Reino Unido, el dr. Sing Lee, que acompaña y orienta a Watters en
este capítulo y que le explica cómo a su regreso a Asia se encontró con esa
forma local de restricción alimentaria, en absoluto vinculada a temor a la
obesidad o a un culto a los cánones modernos de belleza femenina, pero que tras
la muerte de la adolescente en la calle y la campaña mediática desatada asistió
perplejo, años después, a la “occidentalización” de la anorexia en China,
acompañada, además, de un espectacular incremento de de su prevalencia.
El segundo
capítulo plantea la occidentalización del trauma y de su abordaje en Sri Lanka
tras el tsunami de diciembre de 2004. La invasión de ONGs dispuestas a tratar
las secuelas psicológicas de la catástrofe tiene un regusto de déjâ vu histórico, pues remeda tiempos
pasados caracterizados por un celo evangelizador de salvajes infieles e
ignorantes (en el relato de Watters, a los salvajes se les revela verdad
psiquiátrica occidental). Los counsellors
y psicólogos que desembarcaron en Sri Lanka proclamaban la verdad del daño
psíquico para los supervivientes según la visión individualista occidental y
ofrecían con celo misionero los rituales de curación espiritual, siguiendo el
paradigma del trastorno por estrés agudo y el TEPT y trastocando concepciones locales que han
sido útiles, según señala Watters, para apuntalar social y psicológicamente a
los pobladores de la isla, sometidos al trauma continuado de una prolongada
guerra civil, evitando así un mayor derramamiento de sangre. El entusiasmo de
los profesionales desplazados a la isla está en perfecta consonancia con el
modelo actual de una especie de debriefing
in situ que hace que no haya catástrofe o trauma en nuestro entorno sin que
aparezca el correspondiente equipo de psicólogos prestando ayuda a víctimas y
allegados. Algo que se ha convertido en
automático y reflejo y que hace unos meses dio pie a que se desplazase un
equipo de profesionales para reconfortar a 1200 esquiadores que se habían
quedado aislados en una estación pirenaica, en previsión de secuelas traumáticas
que los propios afectados desecharon al reclamar que en lugar de psicólogos se les subiera tabaco (1).
Para su
capítulo sobre la esquizofrenia en Zanzibar, Watters se apoya en la experiencia
transcultural de Juli McGruder, una profesional norteamericana establecida en
la isla, que le ayuda a comparar la vivencia local de la enfermedad, teñida de
elementos culturales y religiosos que fusionan la creencia en los espíritus y
los preceptos del Islam. El resultado es actitud más tolerante y permisiva para
con los pacientes que sugiere a Watters la impresión de que la diferente
actitud y el grado dispar de exigencia entre los dos entornos socioculturales
podría explicar la paradoja de que la esquizofrenia tenga una mejor evolución
en países en vías de desarrollo que en los que disfrutan de las economías más
punteras.
Mención
especial requiere el último capítulo, que recoge la promoción de la depresión
en un país como Japón, en el que el concepto no se había asentado y en el que
las ventas de antidepresivos eran insignificantes en relación con las de los
EEUU. Watters nos cuenta el metódico plan desarrollado en especial por GSK para
promocionar la paroxetina que, partiendo del adagio de que el buen vendedor no
vende Coca-Cola, sino que vende sed, comenzó por convencer a los psiquiatras y
médicos locales de que la depresión es un fenómeno incontestable y frecuente.
Asimismo se apoyó en una cuidada presentación del suicidio como algo
psicopatológico y remediable para terminar por conseguir que la idea de la
depresión penetrara en la cultura y que de alguna forma llegase a ser vista por
la población como una especie de diagnóstico chic.
El autor ha
tenido el buen juicio de buscar guías adecuados para su viaje por cada uno de
los entornos y choques culturales y psiquiátricos que nos presenta; también es
encomiable la bibliografía que ofrece para cada capítulo. Su propuesta,
reiteramos, es que de la misma manera que el American way of life va colonizando todo el mundo, la American Psychiatry está haciendo lo
propio con las formas locales de psicopatología y las visiones que estas tienen
de la curación o el manejo de los problemas. Se imponen así modelos y
concepciones pasando por alto que el sufrimiento humano que es algo más que un
mero fenómeno biológico y sintomático y que se nutre del (y se puede entender
mejor en el) contexto cultural. Llevado de su celo reivindicativo de las
culturas y modos de enfermar locales Watters llega a plantear el empuje
globalizador del DSM puede hacer desaparecer algunas variantes
etnopsiquiátricas de enfermedad mental, lo que representaría una pérdida para
el ser humano comparable a la de la extinción de especies animales y vegetales
para la biosfera. Sin duda la comparación tiene algo de epatante, pero hace
pensar. Al fin y al cabo, el sufrimiento humano, de la índole que sea, es un
fenómeno complejo, y la visión puramente médico-biológica escotomiza muchos de
sus componentes y matices. Los humanos somos seres eminentemente sociales y
nuestro ecosistema particular es el de la sociedad y la cultura. Su influencia
tiene en el sufrimiento mental elementos patogenéticos y patoplásticos, por
invocar conceptos médicos clásicos, a los que no podemos ser ciegos. La
angustia del koro, en la que el afectado teme que su pene se encogerá y será
reabsorbido hacia el abdomen provocándole la muerte, por mencionar un caso, no
es un bien cultural a preservar, sino algo a remediar. Pero el hecho de que
haya humanos que enferman a la manera del koro informa sobre la cultura local,
sus valores y tendencias, sus preocupaciones, su ideología y su religión. La
globalización patoplástica y el empuje colonizador de los modelos patogenéticos
de la Psiquiatría norteamericana elimina el reconocimiento de estos elementos
y, a lo peor, el valor curativo de matices culturales propios del individuo
sufriente que no puede reconocer ni mucho menos utilizar la Psiquiatría
Occidental.
Watters
también nos recuerda que las epidemias de anorexia en Hong Kong o de depresión
en Japón tuvieron lugar en momentos de gran turbación social, desencadenados,
respectivamente, por la incertidumbre que provocaba la inminente devolución a
China de la antigua colonia británica o la crisis económica que sacudió a los
nipones desde finales de los 80. La reacción psicológica y psicopatológica,
incluso de forma colectiva, que los seres humanos mostramos a los contextos y
situaciones sociales es algo que no percibe adecuadamente el modelo
psiquiátrico pujante.
Y, por
último, a uno le queda una cierta impresión de que los europeos también
tendríamos que mirarnos un poco el efecto que sobre nuestra cultura
psiquiátrica han tenido el DSM y la hegemonía de las concepciones
norteamericanas de la Psiquiatría. Aunque nos encanten las posturas críticas
con la APA y los sucesivos DSMs, no es nada raro que nos calemos la boina hasta
las orejas –a veces hasta la apófisis xifoides- y como verdaderos catetos
emulemos las modas que vienen del otro lado del Atlántico. El resurgimiento del
uso de la clozapina tiempo después de que fuera “descubierta” en los EEUU justamente
el mismo año en que se retiró de nuestro mercado (2) es un ejemplo tan
ilustrativo como lo es la entusiasta recepción a la noticia de la efectividad
timorreguladora del valproico tras los ensayos
clínicos norteamericanos (3), olvidando que su profármaco,
la valproamida, llevaba un
cuarto de siglo utilizándose en Europa en esa indicación (4). Si a esto unimos el éxito de los sucesivos DSMs o la
biologización – farmacologización de nuestra Psiquiatría en el más puro estilo
norteamericano, la conclusión es que si nuestra sorpresa ante las historias que
cuenta Watters sobre el auge de la depresión en Japón o de la anorexia nerviosa
en Hong Kong se debe exclusivamente a que nosotros ya estamos colonizados.
2.- Kane J, Honigfeld G, Singer J, Meltzer H.
Clozapine for the treatment-resistant schizophrenic. A double-blind comparison
with chlorpromazine. Arch Gen Psychiatry 1988;
45: 789-96 [Abstract en: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/3046553]
3.-F reeman TW, Clothier JL, Pazzaglia P, Lesem MD, Swann
AC. A double-blind comparison ofvalproate and lithium in the treatment
of acute mania. Am J Psychiatry 1992; 149: 108-111 [Abstract en: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/1728157]
4.- Lambert PA, Carraz G, Borselli S, Carrel
S. Action neuropsychotrope d'un nouvel antiépileptique:le
Dépamide. Ann Méd Psychol (Paris) 1966; 1: 707-710
Ethan Watters. CRAZY LIKE US. THE GLOBALIZATION OF THE WESTERN MIND
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Concepto
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Puntuación sobre 10
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Comentarios
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Interés
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El libro rescata un aspecto de gran interés, como es la relación
entre la Psiquiatría y la Psicopatología y el entorno social y cultural. El
efecto patoplástico e incluso patogenético de la cultura se está olvidando a
causa de la relevancia concedida a la visión médica de la enfermedad
psiquiátrica
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¿Volverías a leerlo?
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8
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Relectura recomendable para no caer en visiones reduccionistas
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¿Realiza aportaciones
significativas?
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8
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Investigación guiada por especialistas y “guías” locales.
Excelente bibliografía. El valor de proclamar que aunque el rey de la
Psiquiatría medicobiológica no esté desnudo es un hortera que ha dejado en su
guardarropa gran parte de los atavíos que necesitaría.
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Juan
Medrano, Bilbao.
Webs de
interés.-
Un futuro de ciudadanos cultos e
inteligentes...
Coursera, cursos gratuitos de la Universidad de Stanford,
con apenas 2 años de vida se ha situado líder en esta modalidad. Nuestros
lectores habrán notado que damos mucha importancia a los cursos de acceso
libre. En efecto, este tipo de cursos y en concreto los alojados en Coursera
suponen el intento mas masivo, importante y de mayor calidad que se ha
intentado nunca para democratizar la cultura. Se trata de una pequeña revolución
de consecuencias difíciles de prever.
Coursera tiene 17 millones de estudiantes que en estos
momentos cursan alguno de sus 400 cursos. Estos cursos pertenecen a mas de 100 instituciones
de todo el mundo, en general universidades de gran prestigio. La única española
es la Universidad Autónoma de Barcelona, pero las adhesiones se incrementan día
a día.
¿Cómo funcionan los cursos y qué tipo de certificado
ofrecen?
Digamos en primer lugar que los cursos no tienen la
calidad de introductorios de otras plataformas que hemos comentado. Aquí los cursos
son verdaderos cursos, aunque podemos encontrar niveles básicos, medios y
avanzados. Pero la calidad es muy alta y no se desea un curso “gancho” para
otra oferta de pago, sino que se ofrece un curso de alta calidad. ¿Cómo puede
darse algo así a coste cero? Muy fácil, si quieres un certificado verificado
pagarás una pequeña suma, pongamos de 20 a 40 dolares sgún la extensión del
curso, (hay un sistema de becas). Y si no, (opción gratuita), también tendrás tu certificado, pero no
verificado.
¿Cómo se verifica un curso? Mediante el llamado
“signature track”. Para ello necesitas que tu ordenador esté provisto de una
webcam. La webcam toma una foto tuya, una foto del carnet de identidad y a esta
comprobación se añade el perfil de escritura. El perfil de escritura consiste
en que el alumno teclea una frase y el ordenador determina su patrón de tecleo
mediante un algoritmo matemático. Cuando el alumno realiza las pruebas puede
serle requerida una foto con la webcam o una prueba de escritura, (y así se
hace de manera rutinaria). Una vez completado el curso se obtiene el
certificado verificado. La enorme cantidad de alumnos que cursan cada uno de
los cursos permite obtener beneficios astronómicos ni que sea porque un 10% de
los mismos realiza el signature track.
Veamos ahora el mecanismo general: usted visita la web de
Coursera y tiene a su alcance 400 cursos, bastantes de ellos en español, aunque
la mayoría en inglés. Se apunta y cuando va a empezar recibe un aviso. Cada
curso tiene diversos temas o lecciones, y cada lección suele ocupar una semana.
Cada lección se desarrolla en varios vídeos consecutivos de unos 10 minutos,
con lecturas asociadas, ejercicios y al final exámenes. El calendario es
bastante exigente, porque el alumno tiene que hacer sus deberes en la semana,
so penalización. Cada prueba tiene al menos dos intentos. En algunos casos los
trabajos de clase son corregidos por otros alumnos, (evaluación cruzada).
Existe un fórum de dudas y consultas, y un Study Room que permite compartir
materiales y chatear con otros alumnos.
En fin, un buen pellizco de ciencia, arte y cultura en
general al alcance de todo el mundo que tenga una conexión a Internet… quizás
para hacer un mundo mejor. Porque como dicen los jóvenes líderes del proyecto,
la cultura debiera ser un derecho humano.
F. Borrell, Barcelona.
Artículo
comentado.-
Revista: The American Journal of Bioethics.
Título: The Legitimacy of Placebo Treatments in Clinical Practice:
Evidence and Ethics.
Autores:
Franklin G. Miller y Luana Colloca.
Referencia: The American Journal of Bioethics, 9(12):
39-47, 2009.
Los autores
se preguntan sobre la existencia de beneficios terapéuticos en la utilización
de placebos en la práctica clínica o, en lo que ellos denominan, el efecto placebo. Se preguntan, también, si
se pueden incluir como arma terapéutica y si esta utilización sería éticamente
legítima o, si al menos, podría ser legitimada en función de los resultados que
obtuviésemos de la utilización del placebo o del efecto placebo.
En primer
lugar definen el concepto placebo: “El placebo sería la utilización de una
sustancia o técnica carente de eficacia específica (farmacológica o
fisiológica) para la condición concreta del paciente”. Dividen los placebos en puros e impuros: los
placebos puros contienen sustancias absolutamente inertes como pastillas de
azúcar o inyecciones de sueros salinos y normalmente se acompañan de engaño
hacia el paciente quien piensa que es una medicación real. Los placebos impuros
son aquellos que contienen sustancias biológicamente activas, pero sabemos que
su eficacia no se corresponde con la condición del paciente, aunque sí serían
eficaces en otras condiciones del paciente. Por ejemplo, el uso de antibióticos
en enfermedades víricas.
Lo primero
que llama la atención de la publicación es el alto porcentaje de médicos que
reconocen utilizar placebos en la
práctica clínica, fundamentalmente, impuros. Según dos estudios daneses
aportados hasta un 86% de los médicos de familia afirmaban ser conscientes de
la utilización de placebos en el año anterior. En otro estudio, compuesto por
internistas y reumatólogos estadounidenses, se
afirmaba que hasta un 55% de ellos habían utilizado placebos en el
último año.
Dos eran
las causas que justificaban según estos estudios la utilización de placebos:
por un lado “seguir el deseo de los pacientes y evitar conflictos”, y por otro
“la intención de promover el efecto placebo a través de la actitud
positiva que se genera en el paciente al darle un tratamiento”
Sobre la
evidencia científica, a lo largo del artículo,
los autores revisan tanto la favorable en la utilización del placebo
como la contraria a la utilización del mismo, siempre basándose en los datos de los estudios
analizados. Sí están de acuerdo en la importancia que la relación clínica
médico-paciente (entrevista clínica y contextualización de la misma) puede
tener en el denominado efecto placebo.
Mientras
que los autores de un meta-análisis de 114 ensayos clínicos aleatorizados
concluían que no existe significación estadística a favor de la utilización del
placebo, otros autores, que aportan estudios con evidencia científica, no dudan en afirmar que el placebo es un
fenómeno neurobiológico real y que puede ser beneficioso en la práctica
clínica.
La
excepción con respecto al placebo y al efecto placebo tiene lugar en la acupuntura, evidencias que
aportan indican que la acupuntura puede ser un potente tratamiento placebo en
algunas situaciones clínicas, concretamente, en su uso para aliviar algunos
tipos de dolores.
Sobre la
preocupación ética que despierta la utilización de placebos en la práctica
clínica existen diversas posturas. En primer lugar una postura claramente
pragmática: algunos autores afirman que si el placebo, tal y como demuestran
los estudios que se describen, produce beneficio en el paciente aunque
desconozcamos por qué, estaría
legitimado su uso, toda vez, que daño no
produce y sí beneficio. En segundo lugar no parece profesional y por tanto
ética la utilización de placebos por complacencia o por seguir los deseos del
paciente o evitar conflictos, tal y como una gran parte de los médicos
participantes en los estudios afirmaban, lo cual, además, reforzaría la
creencia en dichos pacientes de que
“existe una pastilla para cada queja”.
Y por último se preguntan si el engaño estaría justificado ante un
paciente, dejando de lado la autonomía del mismo, el proceso de
consentimiento informado y, en el fondo,
si no sería volver a una actitud
paternalista en la toma de decisiones clínicas. En las conclusiones y
tras revisar la evidencia científica estiman que la utilización de placebos en
la práctica clínica debe ser conocida por el paciente de forma transparente,
teniendo en cuenta, además, que existen estudios (los cuales reseñan) que revelan que el placebo desenmascarado
también aporta beneficios al paciente, aunque afirman que posiblemente esto
ocurra por las falsas creencias que elaboran
los pacientes a los que en realidad se les está dando un placebo.
Finalmente consideran que es pronto para incluir el
placebo como terapia de cualquier tipo y que se precisan
más estudios, con la posible excepción de la acupuntura para la mejora del
dolor en diversas situaciones clínicas.
Juan Carlos
Hernández-Clemente.
Madrid.
VIDEO RECOMENDADO.-
¿Nos comportamos de manera racional? D. Ariely nos muestra algunas evidencias de que no siempre nuestras decisiones son guiadas por la razón.
Si hasta hace unos 15 años la atención preferente de médicos e investigadores se situaba en conocer el
genoma y las leyes que lo rigen, en estos momento la atención se sitúa también
en la epigenética, eso es, los mecanismos por los cuales nuestro genoma se adapta
y responde a los estímulos ambientales. Nessa Carey consigue plasmar de forma
comprensible muchos de los avances que han sucedido hasta el año 2010 en un
estilo ameno pero no estrictamente divulgativo. Se trata por consiguiente de un
libro para un lector que tenga conocimientos amplios de biología y química
orgánica, (al menos este perfil será el que aprovechará a fondo las 367
páginas).
No es muy importante por consiguiente la verdad en mayúsculas, sino una
explicación razonable. Epicuro se sitúa muy lejos del pensamiento científico.
Sin embargo en sus obras se desgranan cuestiones tan dispares como la
composición del sol, de los astros, la nieve o el granizo, el ocaso y el
amanecer, y especula sobre el mecanismo
que nos proporciona el sentido de la vista y del oído, lanzando la
hipótesis de “simulacro” por el cual los
cuerpos formarían “emanaciones y
compuestos apropiados para reproducir las concavidades y las partes más sutiles
(...) de lo sólidos “ (pag 14). Estos simulacros llegarían a nuestros ojos, a
nuestra nariz, y oídos e informarían a nuestros sentidos de la
realidad exterior. Para Epicuro “el
engaño y el error se originan siempre a causa de lo que nuestra opinión añade”
a esta percepción del simulacro (pág 16).
COMENTARIO: El
tiempo como concepto es un artificio humano. No hay un tiempo objetivo, solo
hay devenir de las cosas. Pero al crear un tiempo abstracto, un tiempo sin
adjetivos, los humanos hemos logrado desprender este devenir de las cosas para
imaginar un cielo atemporal en el que sin embargo resulte posible existir. El
tiempo tiene en su origen, tal vez, este componente mítico-religioso. Los
libros, “la palabra” bíblica , tienen también este pulso atemporal. El tiempo
desnudo de acontecimientos no obstante es un contrasentido, porque el simple
correr de la manecillas del reloj es ya un acontecimiento. Quizás fue ese el descubrimiento
fundamental de Eisntein. La teoría de la relatividad en el plano biológico
sería justo:
